Octobre 2017, St Augustine, Floride, USA.
En se promenant sur la plage pendant ses vacances, Robbie Dickerson trouve une bouteille contenant un message. Celui-ci n’est plus très lisible mais permet tout de même de commencer des recherches : cette bouteille a été jetée à la mer en décembre 2010, pendant la Route du Rhum, par un certain Gilbert Chollet qui demande à la personne qui lira ce mot de lui envoyer une carte.
Robbie, qui pense dans un premier temps que Gilbert est décédé, contacte la classe pour avoir l’adresse de sa famille. Mais Gilbert est bien vivant et il se rappelle avoir jeté cette bouteille, à peu près à mi-parcours, à environ 600 milles dans le Sud-Ouest des Açores et nous raconte :
« Lors de ma participation à la Route du Rhum 2010, je jetais à la mer une bouteille avec un message demandant à celui qui la trouverait de m’envoyer une carte postale de l’endroit où il la trouvait. Sur ce message, bien sûr, je mettais mon adresse mais aussi que je participais à une course qui était la Route du Rhum.
Cela fait 7 ans et j’avoue que j’avais complètement oublié cette péripétie d’une Route du Rhum qui restera pour moi l’une des très belles aventures de ma vie.
Cette fin d’été a vu une série de tempêtes tropicales qui ont jeté sur les côtes de Floride une grosse quantité de déchets flottants. C’est en cherchant dans ces déchets les petites tortues de mer prisonnières afin de les remettre dans leur élément que Robbie Starnes Dikerson a trouvé la bouteille !
Malouin, et depuis toujours sur des voiliers, il était évident pour moi de faire cette course d’autant plus que plusieurs de mes amis y avaient participé et m’encourageaient. A 60 ans, il était grand temps de s’éloigner un peu de mes obligations professionnelles pour se lancer. Je dois avouer que si le faire dans une classe de jeune était un beau challenge, ça a sans doute été la meilleure idée que j’ai pu avoir à l’époque car j’ai trouvé à la Class40 un accueil extraordinaire. De la part du bureau comme des skippers, tout le monde a été aux petits soins et su perdre quelquefois un peu de temps pour me donner les tuyaux qui m’ont permis de réaliser cette course dans de très bonnes conditions.
Alors que la Class40 serve à nouveau d’intermédiaire dans le retour de cette bouteille, la boucle est bouclée.
Je ne peux dire qu’une chose, merci à vous tous et longue vie à la Class40 ! »
Robbie l’Américaine et Gilbert le Français sont dorénavant amis sur les réseaux sociaux et sont en contact régulier. Une jolie histoire pour cette fin d’année !
