Pointus : la course dans la course !

Les pointus tiennent la cadence

En ce huitième jour de course, alors que les premiers Class40 s'attaquent à la dépression tropicale, les pointus traversent une zone de transition délicate, coincés dans la dorsale anticyclonique et ses vents faibles. Depuis le départ, leurs performances sont pourtant remarquables. Au classement général, Djemila Tassin pointe à la 20e place, devant Loïc Féquet (24e), Ulysse Pozzoli (28e) et Gaëtan Thomas (30e), le plus septentrional des quatre.

Pour Ulysse Pozzoli il est essentiel de mettre ces bateaux en lumière : « C'est important de valoriser ces pointus qui ont écrit l'histoire et permettent d'être aligné sur le Rhum avec des budgets plus modestes. » À bord d'un bateau vainqueur de la Route du Rhum en 2010 avec Thomas Ruyant, le skipper de Renovatec Sailing Team entend bien défendre les couleurs de cette génération de Class40.

Et les chiffres lui donnent raison : sur les dix pointus engagés au départ, les dix sont toujours en course et plusieurs devancent de nombreux scows. Loïc Féquet - Funae - ne cache pas sa satisfaction : « C'est même mieux que mes objectifs ! Je ne pensais pas avoir autant de scows derrière. À voir si on arrive à les contenir sur la fin du parcours.»

Le podium en ligne de mire

La bataille entre pointus est bien réelle et chacun a son objectif. Pour Ulysse Pozzoli, le podium de la catégorie est clairement dans le viseur : « C'est mon combat sur cette course. Et si je peux mettre quelques scows derrière, ça me fera plaisir ! Je surveille les autres pointus comme le lait sur le feu. Après ma troisième place en pointu sur la Transat Café L'Or, j'ai forcément envie de réitérer. »

Même ambition pour Gaëtan Thomas - Barco Brasil - , qui vise lui aussi le podium : « Je ne vais pas faire le malin, mais l'objectif, c'est de faire un podium pointu, surtout qu'on a trois bateaux identiques. [ 3 Mach40.3 - Barco Brasil, Funae et Djemila Sailing - Belgium Ocean Racing- ndlr]. Je fais plutôt ma course en regardant quand même où sont mes concurrents. Je fais ce que je pense et ce qui me semble judicieux. C'est pour ça que je suis allé au sud pour tenter ce petit coup qui a été plutôt bénéfique, je pense. »

Djemila Tassin - Djemila Sailing - Belgium Ocean Racing - , elle, préfère ne pas se focaliser sur le classement de la catégorie : « Mon objectif, c'est de faire la meilleure course que je peux, premier pointu ou pas. L'objectif, c'est pour moi d'apprendre, de faire une belle course, de jouer avec la flotte qui est autour de moi. Je sais que la deuxième partie de la course va être plus dure pour moi car j'ai perdu mon genak au deuxième jour de course. Je perds du temps dans les transitions et dans les petits airs qui nous attendent ça va être plus compliqué.»

Mathieu Claveau joue une autre partition

Dans cette bataille, Mathieu Claveau - Inhérent - Phare 40 - a choisi de se démarquer. Pour le retrouver sur la cartographie, il faut remonter très au nord, à la latitude de Providence. Le Marseillais est le seul concurrent à avoir poursuivi son option nord pour contourner la dépression des Açores.

« Je me sens un peu seul, concédait-il ce matin, mais cette option peut me permettre de faire quelque chose. Je vais aller chercher une dépression, passer le front et descendre plein sud direction la Guadeloupe. Ça peut me permettre de bien recoller. Tout dépend maintenant de comment mes concurrents s'en sortent et de comment, de mon côté, j'arrive à passer ces différentes zones de transition. L'option me semble intéressante. »

Un marathon encore loin d'être terminé

À mi-parcours, les pointus n'en ont pas fini avec les difficultés. Après la dorsale, les Class40 devraient retrouver les vents forts de la dépression tropicale, avant de rencontrer une nouvelle zone de vents faibles. Il faudra donc savoir patienter, gérer les efforts et préserver les bateaux.

« Ça va être un grand marathon pour arriver jusqu'à la maison, en Guadeloupe », résume Ulysse Pozzoli. La course dans la course est loin d'avoir livré son verdict !

Les 10 Class40 pointus sur la Route du Rhum
Yohan Bertrand – 65 - Yoda
Ulysse Pozzoli – 88 – Renovatec Sailing Team
Goulven Marie – 98 – Qwanza
Yanick Rebuffat – 107 – Mussolo 40
Christophe Rateau – 133 – Gustave Roussy
Rodolphe Sepho – 140 – CANBT – OTI – Rêve de large 5
Mathieu Claveau – 142 – Inhérent – Phare 40
Gaetan Thomas – 151 – Barco Brasil
Djemila Tassin – 153 – Djemila Sailing  - Belgium Ocean Racing
Loïc Fequet – 156 - Funae